Il participe à la représentation de nouvelles formes de masculinités sur grand écran qui remettent en question les « modèles hégémoniques », notamment théorisés par Raewyn Connell en 1995 dans son ouvrage Masculinities, qui dominaient alors au cinéma. À travers des personnages introvertis, blessés, souvent confrontés à des troubles mentaux, Mescal illustre l’émergence d’une masculinité réflexive et affective, en phase avec les mutations socioculturelles contemporaines. Dans Normal People, adaptation du roman de Sally Rooney, Mescal interprète Connell, un adolescent irlandais prisonnier des codes virils imposés par son milieu. Sa pudeur, sa difficulté à exprimer ses émotions et sa honte de